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作者亞當.明特家族本身也經營過廢棄回收廠，但之後成為作者，用他過去在廢料場的經驗及人脈，結合他的職業，帶讀者一睹一般人很少會接觸到的廢料場產業。

若沒閱讀過這本書，在觀念裡面我們把垃圾和回收物交給清潔業者，就結束了，不會去思考這些回收及垃圾最後的去處及下場為何，有也不關我們的事情，眼不見為淨，垃圾就進焚化爐燒掉，回收就交給回收業者去再生，我們願意做垃圾分類就是環保愛地球。是這樣嗎？

作者用不同的廢料產品線作為旅途的主題，從廢棄電線、廢棄汽車、3C電子產品、塑膠製品、廢金屬、廢晶片等，每一主題藉由作者親自到現場視察及描述，讓讀者可以一窺不同的廢料如何利用各種科技、人工、化學藥品等製程，將垃圾中有價值的東西提煉出來，而製程不論是用焚燒、機器、人工、化學藥品等，最終的結果是廢料場周圍環境惡劣，空氣中瀰漫不健康有毒氣體、沒價值的廢料就近掩埋、為了掩人耳目白天還刻意不上工，在夜晚偷排放有毒廢氣或廢水，人類製造出的垃圾最終自己付出代價，且這些汙染不只出現在廢料場，在消費大國也曾發生廢料乏人問津，結果廢棄汽車被集體丟到大海的詭異政策，我們總以為垃圾會被妥善處理，最終化為灰燼塵土，但看不到的汙染正持續累積，若人類再不正式垃圾、環境汙染等問題，這代價可能是賠上全人類的健康，讓地球不再適合生存。書中提到許多城鎮例如貴嶼鎮(晶片)、文安縣(塑膠回收)、台州(馬達、金屬)、美國印第安那州維恩堡巨大廢料場(廢棄車)等等，看到作者描述的場景真的讓讀者可以想像、看到、聞到這些垃圾及回收物的味道，而這些業者後續處置廢棄物的方式很讓人難以接受，我們以為回收是環保愛地球的表現，但從這本書的描述看起來並不是只有好處沒有壞處，我們應該更正視這些問題，從垃圾減量做起。

書中提到一個很有趣的研究：

在廁所旁比較放置垃圾桶和垃圾桶+回收桶。結果研究人員發現擦手紙消耗數量比單獨放垃圾桶增加50%，研究顯示回收並不會使大家節約，反而更加浪費。消費量的增加，可能是消費者知道回收對環境有利；然而回收的環境成本不可忽視，消費者認為可以減輕浪費資源的罪惡感而增加消費合理化，有點類似「出獄卡」的功能，只要回收用過的產品，消費就是可以接受的行為。

作者的結論是：首先是源頭控管，不要製造那麼多廢物，你所製造出來的垃圾，最終的結果是到世界的某處被焚燒或再生，不論是何者都會造成環境的汙染。而且我們必須知道一件事：沒有一樣東西可以百分之百回收再生。因此重要的問題應該是找出方法，督促消費者努力回收再生，同時讓消費者知道回收不是完美的解決之道，降低總消費量才是比較好的方法。

就書中所描述，中國是廢料場處理的中樞，改善了居民的經濟狀況，但代價是少了新鮮的空氣、多了污染的土壤及不能喝的水資源，險惡的回收環境，還賠上了居民的健康。「把紙類、鋁罐或酒瓶丟在回收桶裡，不代表回收了任何東西，也不代表這樣是環保的，只是表示把垃圾的問題委外出去；我們應該思考回收再生的意義，消費者購買一項商品，在商品壽命到期丟掉前，可以做出精明的選擇。回收再生在道德上是複雜的行為，廢料場在道德上是灰色地帶，從垃圾中尋找黃金的代價是破壞環境，對回收業者來說鈔票就是一切，回收是一種商業行為，進行買低賣高獲利」。