這是一本非常精彩、如同電影劇情般、不斷挑戰(虐待)自己極限的自傳,主角大衛.哥金斯,你閱讀後即使不記得他名字,也會記得書中至少一段故事,真的是"無~敵~宇~宙~扯"的劇情。
他讓我聯想到另一位主角:喬希.維茲勤,著有「學習的王道」一書,西洋棋八冠王及太極拳世界冠軍保持人,若維茲勤為人類大腦使用極限的代表,哥金斯就是體力使用極限的王者,他的身體就像鐵打一般,即使到了撞牆期,看似無以為繼時,可以再榨出更多的能量與體力繼續堅持下去,不管身體有多不舒服,永不放棄永遠是他的第一要務,即使賠上性命他也要完成挑戰。印象最深的是他毫無準備就去跑超級馬拉松,對於正常人而言不會這樣衝動行事,但當他挑戰成功後,他對自己更有自信,若沒準備就能通過,那做好準備後表現一定更傑出。
主角一開始有悲慘的童年,一段墮落的青少年時期,可以預期八成同樣經歷的人最後會走上歧路,但主角就是很不一樣,原本打算渾渾噩噩度一生,在滅蟲鼠公司工作,一次勤務中體驗了“蟑螂雨”之後,他想要徹底改變,決定挑戰海報突擊隊,從敘述中覺得一般人根本無法熬過這樣的訓練,而哥金斯挑戰不只一次,而是…3次,即使前2次因為身體疾病被迫退出,他還是堅持要挑戰,加上哥金斯在敘事能力不錯,幾乎可以讓讀者親臨現場,體驗汗、血水交織、永無止境的體能操練、受傷後打個麻藥繼續挑戰、直到無法爬行、被醫護人員阻止才停止....不只這樣,哥金斯在後續不同挑戰中,好幾次幾乎都要半殘、甚至要歸天了(脫水、腎衰竭、橫紋肌溶解等急性症狀),但他仍然奇蹟的撐了過來,若非他親身描述,真的很難想像。他天生也有先天性疾病,但最後都順利完成了治療,若他可以,其他健康人也可以,在於做與不做,在於心智上是否堅強到即使大腦告訴你到了極限,你堅信這只是大腦在欺騙你,你還有更多潛力尚未發揮的堅持下去。
我想這可能跟他小時候的遭遇有關:被家庭暴力導致的陰影,自信低落,需要很艱困的環境讓他受苦才覺得有生活的感覺。這種人若思想更極端可能會出現反社會人格,但他選了另一條路:不停地挑戰自己極限,永遠都有下一道更艱難的目標,閱讀完真的佩服他這樣置之死地的氣魄(即使有時有勇無謀),他認為:即使覺得自己已經到極限,只是你發揮了4成的能力,還有6成潛力可以發揮。因此,撐過撞牆期之後,力量就源源不絕的湧入,像是武俠小說中主角得到神力,進入了無敵狀態。在這本書中,不論挑戰是海豹部隊特訓、跑步、潛水、引體向上等,哥金斯都遇到了瓶頸,認為自己已經不行了,但大腦意志決定要撐下去,突然開啟了無我的境界,大腦告訴身體可以繼續堅持、挑戰下去;就像「學習的王道」中維茲勤可以靠想像就能練拳一樣,這樣的境界超越了我的認知,這可能是特例中的特例,閱讀到覺得:人真的不能小看自己。