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人若活得長久除了基因（天註定）之外是否還有其他秘訣？作者丹.布特尼探訪了世界上的四大長壽村：義大利薩丁尼亞半島、日本沖繩島、美國加州洛馬林達區及哥斯大黎加的尼柯亞半島，在訪談高齡人瑞過程中，作者發現了許多長壽的共通點，跟他們學習人生長壽的秘訣。在走訪四大長壽村，即使文化及語言差異，可以發現他們普遍很幸福與樂觀，很喜歡及享受現在的生活，知足而常樂，除此之外，他們都很重視家庭，通常都有宗教信仰，在食物方面有一部分是自家栽種的蔬果，可惜的是隨著現代飲食的引進，長壽的文化漸漸消失中，這部作品將延續長壽的文化精神，將探訪的共通點濃縮為以下9大秘訣。其中涵蓋「做」什麼能把生活方式調整好，打造更長久、更健康的人生？如何思考？如何飲食？以及如何建立支持良好習慣的社會關係，許多習慣其實大家都明白，但知道與行動是二回事，我們應該即刻行動，享受當下及每一天的日子。

長壽的九大習慣：

1.讓運動成為理所當然的事

長壽人瑞不跑馬拉松，而是從事規律、低強度的身體活動，把運動當成生活中的一部分。

2.只吃八分飽，減少20%的熱量

進行適當的熱量控制，可能是因為能減少自由基造成的細胞損傷，當我們進食量增加或減少20%自己也許不會有感到有差別，但二成的空間可能是影響健康與長壽的關鍵。

3.健康吃—避免食用肉類或加工食品，傾向食蔬果

重點是攝取你所需的營養，避免過量；豆腐是蛋白質的絕佳來源，而且沒有肉類的副作用；且這些人瑞都沒有再吃加工食品。書中提到「堅果類」可能是長壽食物中最令人印象深刻的一種。有研究指出每週至少吃五次堅果、每份兩盎司的人比起不吃的人壽命平均多了二年。

4.適量喝紅酒

適量飲用紅酒，持之以恆與節制的喝酒有促進健康的功效，尤其可能與較低的心臟病罹患率有關。且紅酒也有助於營造社交活動的氣氛。

5.生命的意義：給自己一個每天早上起床的理由

老一輩的沖繩人懷有強烈的使命感，對壓力具有緩衝效果，有助於減少罹患阿茲海默症、關節炎和中風的機會。生活的目標可以來自相當簡單的事物，例如與親人相處、看著子女長大，也可以來自於工作與嗜好。學習新事物也可能成為生活的目標。

6.放慢步調，紓解壓力

作者與人瑞相處發現他們似乎都流露出某種莊嚴的安詳，他們知道若我們拖著蹣跚步伐，盲目的往目標前進，便會錯過生命中許多最寶貴的時刻。作者在沖繩觀察到人瑞在洗碗筷時停下手上事務觀看一場壯觀的大雷雨，也有在哥斯大黎加看到牧羊人停下來眺望綠草如茵的高原良久。他們都很享受當下及大自然。

7.參與宗教團體，創造歸屬感

研究顯示參與宗教活動，即使一個月只有一次，都可以影響壽命的長度，可能的機制是：歸依某個宗教讓他們把日常生活中的壓力交付給更高的力量。參與宗教的人有制式的行程表來進行自我反省、減壓以及具有紓壓功效的冥想。

8.家庭至上

書中提到：家人代表最高層級的社會網路。父母帶給你現實感、教你如何從事有益健康的行為、提供目標感，如果你遇到任何問題，家人的基本支持變得非常重要。現代人忙碌，已經漸漸減少家庭的重要性，但重點是要讓家庭中營造我們是一體的感覺。

9.常與志同道合的人一起相處

社會聯繫在長壽村中觀念是根深蒂固，例如沖繩人有互助會，他們組成可以互相扶持的網路；在薩丁尼亞人會在當地酒吧與朋友相聚來結束這一天。全村的人必須一同參與年度的葡萄採收季以及村莊慶典。當長壽文化的成員一同工作、相互交流，會強化他們文化中既定的行為，如果你周圍的人都在實踐良好習慣，你跟著執行就容易多了。

個人蠻喜歡這本書的結尾：老化給我們二個選擇：我們可以過著較短促的人生，失能較長的時間；或者我們也可以將生命展延至最長，將病痛歲月縮減至最短。這取決於我們的選擇。

這本書或許冷門，但向這些活歷史的人們學習長壽的秘訣，將有助於我們提前展望到老年的生活，我們都有決定權，要健康快樂的活著；還是悲傷痛苦的倒數，一切的決定都在你的一念之間。