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本書重點：

有名的心理變態罪犯的大腦發生了什麼狀況？讓一個人可以冷血、有計畫性的作出泯滅人心的案件，而作者詹姆斯.法隆發現自己大腦的圖像與這些罪犯有高度一致性，但他並沒有因此走錯路，大腦科學家利用這本書告訴讀者那些因素及條件，讓他得以避免成為社會上的問題，邪惡，若是天生的，是否有機會可以改變？

重點觀念摘錄：

1.前額葉皮質為意志力所在，在很多靈長類，特別是人類身上發現包含"對未來的記憶"功能，就是將個人的記憶或經驗延伸到對未來的想像中。

2.與他人相處與交往，人可以用冷認知(理性)來理解別人可能產生的想法，並推理出應該做出的適當反應，又可以使用熱認知(感性)來對別人感受和態度產生同理心。

3.心智理論：一種更為複雜的前額葉內側系統，使人們可以理解別人的想法和信仰，即便這些想法和信仰與自己的並不相同。同理心：一種開始於幼年時期，與他人痛苦之間產生的連結。同情心：一種可以回溯情緒記憶的能力，包括預知可能降臨在他人身上的苦難能力，和想要幫助他人的情緒。

4.單核苷酸多型性(Single Nucleotide Polymorphism)：某種突變的發生率大於百分之一時，可以視為一種典型的SNP。人類身上已經發現超過二千萬種SNP，SNP決定了很多人們在外表上或行為上的不同。

5.神經傳導物質多巴胺與多種精神疾病有關。促進多巴胺傳遞的藥物可以幫助緩解憂鬱的症狀，而抑制多巴胺傳遞的藥物則可以用於緩和思覺失調症。多巴胺大都在中腦生成，提供前額葉皮質"思考"、決定發起某個行為的能力。一旦釋放多巴胺，行為就可以發生。就好比汽車的油門，多巴胺並不是決定人去做什麼，而是決定行動的速度和強度，以及動作持續的時間。

6.大腦中最重要的二種神經傳導物質為麩氨酸和伽瑪氨基丁酸。麩氨酸是興奮劑，也就是說當麩氨酸被釋放出來並與受體結合時，它會點燃第二個神經細胞，並且刺激神經細胞，將自己的神經傳導物質傳遞到更多的神經細胞中。伽瑪氨基丁酸則是抑制性神經傳導物質，會抑制神經細胞釋放電。如果沒有伽瑪氨基丁酸，大腦就會陷入癲狂。

7.除了血清素，多巴胺也在造就心理變態時發揮重要作用。心理變態的特質與大腦中多巴胺大量釋放有關，過量的多巴胺會帶來對獎賞的慾望，促進多巴胺傳遞的基因也解釋了心理變態者身上常見的成癮行為，他們會不斷尋找更多的刺激，可以是藥物、性、或是暴力行為帶來的刺激。

8.發育過程中，環境影響與基因會在很多方式產生互動，其中一種被稱為"基因-環境交互作用"。因此教養可能在塑造一個罪犯的過程中發揮關鍵的作用。

9.作者詹姆斯.法隆對心理變態找到三個支點，當滿足三個條件可能會產生心理變態的犯罪行為：1.眼眶皮質以及包括杏仁核在內的前顳葉皮質功能低下。2.基因出現多處高風險突變(其中最有名的當屬戰士基因)。3.童年早期受過精神、身體或性虐待。

10.同理心可理解成換為思考的能力，也就是一種想像他人經受著某種自己也曾經歷過的情感能力。同情心的一大特徵是感受到他人正在為某事所困擾，並滋生出要做些什麼來幫助他人減輕痛苦的願望；同理心通常是指情感對他人產生反應。

11.靈長類身上存在一種腦皮質迴路，幫助人類觀察別人的活動，並做出相應的模仿。這個迴路稱為"鏡像神經元系統"。人類只要觀察一次別人的行為，就可以立刻模仿出來。

12.當我們認為自己是先做出"計畫"，再按照計畫實施行動，在有些狀況下，我們大腦額葉某部分可能早已先"決定"了，在無意識的情況下，我們完成了一個行為後，再欺騙自己，我們是先計畫後行動。換句話說，我們欺騙自己能完全掌控自己的行動。這是一種自我安慰，或者是邏輯性敘述，在某些情況下可以操控我們意識存在。我們的身體和大腦和諧無間的一同工作，自行決定要做什麼，然後幾秒鐘之後，我們彙編一個故事告訴自己：我是先決定後行動的。(可以說是一種直覺反應)。

心得分享：

科普的書籍有時會艱澀的讓讀者難以理解，這本書相對而言沒這麼難，作者為研究心理變態大腦的科學家，偶然間發現自己的大腦與心理變態人的圖像一致，讓他引發好奇心去追查源頭，翻開過去的歷史及自己的成長歷程，這場回憶之旅讓他發現，圓滿的家庭與愛可以讓天生的邪惡被影響而壓抑，雖然在某些情形，邪惡的想法會冒出，但作者已經可以馴服這頭內心的怪獸。書中提到一個例子也是本人在閱讀這本書聯想到的-Dexter影集(夢靨殺魔)：主角白天是血液鑑識科的調查員，但到了夜晚就成為殺人魔-私刑正義。我在觀賞時覺得，無論如何殺人就是不對的行為，但如果被害人是逃過法律制裁的壞人時，這樣的行為是可接受的嗎？而主角想隱藏黑暗人格，還擁有家庭與小孩，這也讓他自己迷惘-他到底有沒有辦法回到正常人的生活？這本書給了正面的答案，即使天生帶有"邪惡"的基因，在與環境互動之後基因的表現會受到影響，天性無法改變，但可藉由後天訓練及教養，糾正可能走向歧途的價值觀，作者就是最好的範例。本書藉由科學角度最後得出：充滿愛與幸福的家庭可以讓心理變態的人格特質發揮正向的能力。個人認為若對大腦科學有興趣的，這本書提供不錯的科普知識給讀者，但若對科學興趣缺缺的，這本書可能不像其他探討心理變態書籍，沒有出現犯罪場面、凶殺案等，而是探討大腦的機制，閱讀這本書籍與否就見仁見智，個人是還蠻喜歡的。