作者克萊夫.湯普森在這部作品描述電腦科技對於人類的生活進步起了多大的幫助,我們的大腦容量有限,記憶容易出錯,當你用各種科技記錄下來,就能毫無顧忌地將一切體驗、經驗外包給電腦記憶體,它會忠實的呈現事件的發生;此外它還能無遠弗屆的連結不同人際關係、整合資源,比毫無效率的政府機構更快速的處理災害、進行救援、提出警告等;這本書都呈現科技良好的一面,讓本人在閱讀上很難百分百接受作者觀點,尤其在虛擬遊戲部分,書中提到遊戲可以幫助小孩學習,但忽略遊戲造成成癮行為,讓小孩分不清現實與虛擬的界線,還有延伸出一些恐怖攻擊。
這部作品在某方面來說是一種對科技樂觀的極端,人腦演化選擇性遺忘是一種保護人的機制,讓人類可以保留較好的記憶體驗,忘卻悲傷煩惱。「雲端大腦時代」則闡述科技突破了大腦的極限,可以延伸人的記憶、人的能力(網路可以將共同領域的人組在一起)、團結人的力量、生活圈可以更廣闊。這是其中一個面向,但相反的我們應該也要注意到科技帶來負面的影響:大家依賴或對科技成癮、人與人的疏離、表達能力及書寫能力下降、更極端的分化不同意見的族群,我們要在科技中取得平衡,科技帶來便利也帶來傷害,凡是都有一體兩面,不容忽視。
但在這本書還是有一些不錯的觀念值得記錄,例如:
1.閱讀會改變我們思考的方式,閱讀還幫助我們形成更加抽象、有特定範疇、具邏輯性的思維。寫作則能幫助我們澄清自己的思維;而線上寫作幾乎是為了某人,或是預期有人會閱讀,是為了一群觀眾而做的。
2.科學家研究「魔獸世界」討論版玩家的對話,發現有許多科學性的活動,包含「知識建構」,玩家提供遊戲是如何運作的假設。牽涉到玩家的合作思考,建立彼此的構想,也有提供反駁論證,把遊戲想成一個複雜的環境,然後深入思考掌控這個環境的規則。電玩遊戲教導你,複雜的事情正因為它們的複雜而有趣。秘訣在於學習怎麼用正確的方式利用電玩。
3.每一則小小的更新意味著每一個個別的社會資訊,雖然就其本身而言相當不重要,甚至平淡乏味,不過經過一段時間以後拼湊起來看,這些片段連接起來構成你朋友內生命的一幅畫像,精緻得驚人,「沒有一個訊息是最重調的單一訊息」。
4.跟數位環境接觸有關的時刻,有時越少越好。就像公共思維一樣,有時候跟較少的人連結,比跟較多的人連結還要有價值。
這本書個人覺得蠻普通的,書中許多主角都是科技的重度使用者,他們將科技使用到極致,幫助了一些人,但這些例子總會聯想到相反的例子,科技的依賴也延伸出很多問題及法律問題,這也是未來需要注意的,不過這本書主要是強調科技可以協助擴張人類的極限,但這樣突破極限是好是壞見仁見智,這本書讓我聯想到另一本書「欲罷不能」,則是強調科技成癮的問題,所以這二本是正與反的對比,有興趣的人可以找來閱讀,個人則是比較喜歡「欲罷不能」>「雲端大腦時代」。