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這是一本人類階級社會一種文化觀察，針對美國貴族族群，就一般人而言，這樣的文化既不健康又無聊，是真正的吃飽太閒才發明出這些潛規則。作者溫絲黛.馬汀從一般生活因為丈夫工作關係而來到美國曼哈頓上東區，從買房的流程就開始身家調查，確認新鄰居"符合"這房子的身分需求，搬到這個社區後，小孩上幼稚園、上街買菜、帶小孩交朋友等每一個活動都需要"證明"妳屬於富有階級，否則會被"忽略"或"無視"，這種風氣是一種權利、階級的象徵，你需要得到重要人士的認可，才能在這圈子生活，否則就只能被屏除在外。

在閱讀這部作品，當作一種休閒娛樂，平常不會知道富有人的生活模式，這本書讓本人對人類排外性又多一層認識，原以為搞小團體、小圈圈是學生時代才有的行為，沒想到在貴族族群中，這樣的現象更嚴重，財富跟身份有明確的分別，當族群中影響力最大的沒有認可，外來者就無法融入族群；在貴族社區有一堆潛規則，沒有被說破，一切都要自己去領悟，漸漸發現。很明顯，當這族群已經不需要為了基本的食衣住行而煩惱時，就要找其他的事情來填補多餘的時間，於是發明出這套"入會儀式"，加上在群體中，如果不合群會是最顯眼的，因此即使作者一開始並不想參與或加入這樣的團體，但默默的被潛移默化，打入團體中，最後還從中取得溫暖，從局外人變成當局者，從菜鳥變老鳥，看完這一路上心境轉折與改變，不得不說環境真的會影響一個人的行為。

這本書個人認為對於人生幫助不大，比較像是讓讀者理解富貴人家會有的煩惱，與一般為了生活而煩惱的差別；以及為何名牌服飾、名牌包、名車、名媛的必要性，若物品不夠稀缺就無法襯托這群人的與眾不同，以及他們之間的暗中角力；也可以了解金錢財富是如何讓人類自我感覺良好及讓人類依照階級互動。

我們可以從這本書得到什麼啟發？

1.名牌奢侈品想擁有的理由就是為了讓別人羨慕及炫耀。「為什麼會想要柏金包？答案不證自明—因為就是想要。柏金包是一種象徵，代表著人上人的地位，特別是對女人來說，柏金包意味著最終極的身分地位。能給女人柏金包的男人，連帶也是最有權有勢的人。有了柏金包後，你將得到曼哈頓人某種非常獨特又扭曲的敬意，又叫做『羨慕』」。

2.上流社會為了養出成功的小孩，他們要很早很早就要開始布局，不然就會落入失敗，因此貴婦們壓力都會很大。「顯然大家都有一張提醒單，上頭寫著：永遠要提前準備，很早、很早以前就要開始準備。我在遊樂場還有公園跟媽媽聊天，從她們身上學到一件事：該做的事應該什麼時候開始做？在你以為該開始的時候，再提前很多時間準備就對了。環環相扣是一種令人很焦慮的生活與育兒方式，讓人活的很緊張，因為你永遠不能鬆懈，永遠不能休息，不管什麼事都一樣」。

3.上流階級排他性的原因在於要爭奪被注意的資源及表達這是屬於他的地盤。「展露敵意可能招來危險，散發競爭訊號的代價又高昂，因此她們不會施加肢體暴力，但會透過組成小圈圈，以及散發巧妙訊號與非肢體的威脅，用社會壓力霸凌其他雌性，表達：妳的位階比我低」。

4.財富與快樂只有在一定區間內有正相關，當財富過多時，似乎煩惱變多也比較不快樂。「西方的古諺有云：一旦錢多到不怕生病、不會餓肚子之後，錢買不到快樂，而且也絕對無法讓你免於焦慮。事實上，錢越多的人，似乎煩惱也多，身處重視榮譽與恥辱的文化、不必擔心基本生存問題的媽咪，正是神經質的完美人選。對這些媽咪來說，完美生活是人生有如地獄的基本原因」。

5.有選擇的餘地，若選項越多，不會讓你感到快樂，反而帶來壓力。「太多選擇會帶來壓力。人們面對3.4個以上的選擇時，反而會出現負面效應，例如惋惜感、期望過高與失望感。選擇越多，負面效應就越大，進而導致焦慮。只有在一個情況下，負面效應會降低：如果當事人不必為了自己的選擇負責」。

最後我想到一個的感觸:在慾望世界中，追求永遠是無止盡的，當大家的財富都很接近時，就開始比較其他一點也不重要的小細節，有些還無法自己掌控的。在上流社會中我覺得最大的壓力會是你無法用努力或認真來改變你的現況，而是靠機會與運氣，本書主角被排擠時最後如何打進上流圈的?是因為有影響力的異性主動示好而打破僵局，因為運氣讓她不必被其他貴族媽媽忽視；而主角最後是如何真正融入上流圈的?因為高齡流產，且流產後憂鬱，讓貴婦們產生同情心，輪流對她鼓勵並說出自己遭遇，因為發生了這件事讓她有機會更加融入群體；若不是這些事件，她可能還是被這個圈子排擠，因為她就是"格格不入"，不屬於她們的一份子~這也代表靠關係、靠手腕會比苦幹實幹來的有用，因為對上流社會而言，錢不是問題，但權利是。因此權利鬥爭或是搶得先機會是他們之間的文化風氣，永遠要比某件事成為頭香...八卦消息、最新流行等，對物質享受沒那麼豐富的讀者而言，這一切毫無道理，就是個無聊沒事找事做的一群人，總結來說，這本書在閱讀時帶給我很多樂趣，對於上流社會多了一些客觀上的了解，就當作奇聞軼事稍作理解就好，這樣的文化與觀念離我太遙遠。這本書個人覺得蠻有趣的，但沒有到經典必看書籍，對上流社會階級鬥爭有興趣的人可以找來閱讀。(80min)